معلومات عن حيوان الكوالا

الكوالا أو الكُوال هو حيوان ثديي من فصيلة الدببة الجرابية، يبدو مثل دب صغير لكنه ليس دبًا بل حيوانًا جرابيًا (له جراب يحمل فيه صغاره)، ويقضي حياته فوق أشجار الكافور.

وهو حيوان ذو جسم قوي ورأس كبير بأُذنين رقيقتين ودائريتين، وأنف كبير يشبه الملعقة، ويتراوح وزنهُ بين 4 إلى 15 كجم، وطوله بين 60 إلى 85 سم، وأما لونه فيتدرج من الرمادي إلى البني الداكن، وموطنهُ الأصلي هو أستراليا.

لوحظ أنّ حيوانات الكوالا التي تسكن الشمال عادةً ما تكون أصغر حجمًا وأفتح لونًا من حيوانات الكوالا التي تسكن في الجنوب، وتتميز حيوانات الكوالا بأنها غير مترابطة، ولكن ذلك لا يشمل علاقة الأم بأطفالها، والجدير بالذكر أنّ حيوان الكوالا ينام ما يقارب 20 ساعة في اليوم، ويُعدّ الكوالا من الحيوانات المهددة بالانقراض؛ بسبب الأمراض المختلفة مثل فيروس الكوالا وبكتيريا الكلاميديا، والأسباب المفتعلة من قبل البشر مثل الجفاف وحرائق الغابات.

يستطيع حيوان الكوالا الوصول إلى الأشجار وتسلقها؛ لأنّهُ من الحيوانات العاشبة، أي لا يتغذى سوى على النباتات فقط، ومن الأشجار المفضلة لحيوان الكوالا على وجه الخصوص شجرة الكافور، والتي تتواجد في جميع أنحاء أستراليا، ولا تقتصر حاجة الكوالا للأشجار على الغذاء فقط، بل تحتاجها أيضًا لقضاء فترة النوم عليها، من خلال غرس مخالبها في لحاء الشجرة.

تعد شجرة الكافور أو ما يسمى بشجرة الكينا أو الأوكالبتوس الغذاء الأساسي لحيوان الكوالا، حيث يتناول ما يصل إلى 14 أونصة في اليوم أيّ ما يعادل رطل واحد، وتتميز هذه الشجرة بأوراقها الزيتية للغاية، التي من الممكن أن تكون شديدة السميّة لبعض الحيوانات، كما أنّها تتميز بأوراقها الليفية، ما يجعلها صعبة المضغ والهضم، ولكن رغم ذلك فإنّ حيوان الكوالا يمتلك خصائص جسمانية ساعدته على تناول هذا النوع من الأوراق، ومن هذه الخصائص أسنانه الحادة؛ فبواسطة الأسنان الأمامية يسحب الكوالا أوراق الكينا، ومن ثم بواسطة الأضراس الداخلية يمضغها بشكل جيد للحصول على الماء وجميع العناصر الغذائية المخزنة داخل الورقة، ويمتلك الكوالا أيضًا ما يسمى بالكيكوم، وهو جزء من الجهاز الهضمي يحتوي على كائنات حية دقيقة تقوم بهضم أوراق الكينا القاسية.